Description
Fontebranda est la fontaine la plus imposante et la plus riche en eau de Sienne, dans le Terzo di Camollia, dans la cuvette de Vallechiara, à quelques pas de la porte du même nom. Trois grandes arcades gothiques en ogive, surmontées de créneaux, sont sa carte de visite.
Le devant est orné de quatre jets en tête de lion et, au centre, des armoiries de Sienne. La structure que l'on voit est celle reconstruite en briques et en travertin en 1246, mais la source est citée dès 1081 et fut agrandie par Bellamino en 1193.
Autour vivaient les artisans de l'Arte della Lana, la corporation de la laine, qui avaient besoin de beaucoup d'eau pour leur production. La fontaine avait à l'origine trois bassins, l'un après l'autre : le premier pour l'eau potable, le deuxième, aujourd'hui enterré, pour abreuver les animaux, le troisième comme lavoir.
Ensuite, l'eau usée poursuivait encore son chemin : elle servait aux tanneurs, à l'Arte dei Tintori, la corporation des teinturiers, et aux meuniers, comme force motrice pour les moulins le long de son cours. Rien ne se perdait.
Mais le plus beau est en dessous. Derrière le bassin serpentent dans le sous-sol de grès plus de 25 kilomètres de conduites, les bottini, des galeries voûtées en berceau d'environ 1,75 mètre de haut et 90 centimètres de large. Dans une rigole au fond, le « gorello », l'eau de pluie s'écoule avec un mètre de pente par kilomètre.
La branche la plus ancienne est la branche maîtresse de Fontebranda, longue de 7,5 kilomètres ; l'autre, de 15,7 kilomètres et plus superficielle, est la branche de Fonte Gaia, qui alimente la célèbre fontaine de la piazza del Campo. Elles sont en service depuis le XIIe siècle et ont désaltéré la ville jusqu'à l'aqueduc moderne, du début du XXe siècle.
Aujourd'hui, on peut même parcourir ces galeries à pied, et les conduites alimentent toujours les fontaines publiques de la ville. C'est la Sienne cachée, celle que personne ne voit depuis la piazza del Campo.
Fontebranda est aussi une affaire de renommée. Pendant longtemps, on a pensé que Dante la citait dans l'Enfer, au chant XXX, où maître Adam, le faussaire, désire de l'eau fraîche. Mais aujourd'hui les historiens pensent que le passage se rapporte à une petite source près du château de Romena, dans le Casentin.
Près de la fontaine naquit et vécut sainte Catherine de Sienne, que l'on appelle pour cette raison la sainte de Fontebranda. Nous sommes sur le territoire de la contrada de l'Oca.
Le devant est orné de quatre jets en tête de lion et, au centre, des armoiries de Sienne. La structure que l'on voit est celle reconstruite en briques et en travertin en 1246, mais la source est citée dès 1081 et fut agrandie par Bellamino en 1193.
Autour vivaient les artisans de l'Arte della Lana, la corporation de la laine, qui avaient besoin de beaucoup d'eau pour leur production. La fontaine avait à l'origine trois bassins, l'un après l'autre : le premier pour l'eau potable, le deuxième, aujourd'hui enterré, pour abreuver les animaux, le troisième comme lavoir.
Ensuite, l'eau usée poursuivait encore son chemin : elle servait aux tanneurs, à l'Arte dei Tintori, la corporation des teinturiers, et aux meuniers, comme force motrice pour les moulins le long de son cours. Rien ne se perdait.
Mais le plus beau est en dessous. Derrière le bassin serpentent dans le sous-sol de grès plus de 25 kilomètres de conduites, les bottini, des galeries voûtées en berceau d'environ 1,75 mètre de haut et 90 centimètres de large. Dans une rigole au fond, le « gorello », l'eau de pluie s'écoule avec un mètre de pente par kilomètre.
La branche la plus ancienne est la branche maîtresse de Fontebranda, longue de 7,5 kilomètres ; l'autre, de 15,7 kilomètres et plus superficielle, est la branche de Fonte Gaia, qui alimente la célèbre fontaine de la piazza del Campo. Elles sont en service depuis le XIIe siècle et ont désaltéré la ville jusqu'à l'aqueduc moderne, du début du XXe siècle.
Aujourd'hui, on peut même parcourir ces galeries à pied, et les conduites alimentent toujours les fontaines publiques de la ville. C'est la Sienne cachée, celle que personne ne voit depuis la piazza del Campo.
Fontebranda est aussi une affaire de renommée. Pendant longtemps, on a pensé que Dante la citait dans l'Enfer, au chant XXX, où maître Adam, le faussaire, désire de l'eau fraîche. Mais aujourd'hui les historiens pensent que le passage se rapporte à une petite source près du château de Romena, dans le Casentin.
Près de la fontaine naquit et vécut sainte Catherine de Sienne, que l'on appelle pour cette raison la sainte de Fontebranda. Nous sommes sur le territoire de la contrada de l'Oca.